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Eine Feuerverzinkung ist sehr beständig gegen mechanische Belastungen. Bei extremer Beanspruchung können trotzdem Kratzer und Schrammen auftreten, welche den Zinküberzug lokal so weit zerstören, dass der Grundwerkstoff Stahl freiliegt. In diesem Fall kommt es beim Vorhandensein einer ausreichenden Feuchtigkeitsmenge (Elektrolyt) zur Bildung eines galvanischen Elementes:

Die Werkstoffpaarung Eisen-Zink bewirkt im Fall einer Oberflächenverletzung die Ausbildung kathodischer (Stahl) und anodischer (Zink) Bereiche. Aufgrund der unterschiedlichen Potentiale gibt das unedlere Zink laufend Zinkionen ab, deren Korrosionsprodukte sich auf der edleren Kathode, dem Eisen, ablagern. Es ist dieser Mechanismus, der dazu führt, dass sich an Kratzern und Schrammen der Rost nicht festsetzt oder gar ausbreitet. Treten Beschädigungen des Zinküberzuges auf, so schützt das angrenzende Zink vor Korrosion.

Allerdings darf die Wirksamkeit dieses Schutzmechanismus nicht überschätzt werden. Je nach Umgebungsbedingungen, Feuchtigkeit und Leitfähigkeit des Elektrolyten ist die Wirksamkeit sehr unterschiedlich. In der Praxis reicht er selten über Distanzen von 2-3 mm hinaus. Die Länge eines Kratzers ist somit nicht beschränkt, seine Breite darf aber 2-3mm nicht überschreiten.

	Kathodischer Schutz an einem Rohr. Wird die Verletzung breiter als 4-6 mm, so zeigen sich wie auf diesem Bild in der Mitte erste Rostspuren. Trotzdem werden ein Unterwandern der Verzinkungs-Schicht und ein weiteres Abplatzen (anders als bei einer Lack-Beschichtung) verhindert.
	Reihe von Bohrungen in einem feuerverzinkten Stahlteil. Bei den beiden grössten Bohrungen (5 und 6mm) sind erste Rostflecken im Zentrum zu erkennen

Auch neue Schnittkanten an bereits verzinkten Blechen profitieren von diesem elektrochemischen Schutz. Eine mögliche braune Verfärbung der Schadstelle deutet zwar darauf hin, dass eine zeitweise Hemmung der elektrochemischen Reaktion vorhanden ist, z.B. aufgrund einer zu geringen Menge an Elektrolyt. Trotzdem ist diese Erscheinung aber nicht mit einem generellen Versagen des kathodischen Schutzes gleichzusetzen.

Größere Beschädigungen müssen in konventioneller Weise wie z.B. durch thermisches Spritzen mit Zink oder durch spezielle Zinkstaubbeschichtungen ausgebessert werden (siehe auch 141 „Fehlstellen“).

Stichworte:

• Kathodischer Schutz heilt Beschädigungen